Das Rattenfänger-Freilichtspiel feiert in diesem Jahr ein besonderes Jubiläum: Seit 70 Jahren wird die berühmte Sage in Hameln ununterbrochen als Freilichtspiel aufgeführt. Anlässlich dieses Jubiläums lädt die Spielgruppe am Freitag, 26. Juni 2026, zu einem bunten Sommer- und Familienfest rund um die Hochzeitshaus-Terrasse ein – genau an jenem historischen Datum, das als „Hamelner Pfeifertag“ in die Stadtgeschichte eingegangen ist.
Eigentlich gehört der Sonntagmittag dem Rattenfänger-Freilichtspiel. Seit Jahrzehnten treten die rund 60 Mitwirkenden jeden Sonntag um 12 Uhr auf der Hochzeitshaus-Terrasse auf und erzählen dort die Sage vom Rattenfänger – mitten in der Altstadt und unter freiem Himmel. Zum Jubiläumsjahr gibt es nun erstmals eine zusätzliche Aufführung außer der Reihe.
„Nicht alle Kinder mit Flötentönen raus aus der Stadt, sondern alle rein in die Stadt“, lautet augenzwinkernd die Devise des Jubiläumsfestes. Kinder, Eltern und Großeltern erwartet ein bunter Nachmittag mit Mitmachaktionen, Musik und Theater rund um die Hamelner Rattenfängersage. Bereits ab 15.25 Uhr beginnt das Familienprogramm an der Hochzeitshaus-Terrasse. Kinder dürfen sich auf kostenloses Popcorn und Zuckerwatte freuen. Außerdem warten Bowling, Dosenwerfen, Glücksrad und Kinderschminken auf die kleinen Gäste. Radio Aktiv begleitet die Feierlichkeiten live vor Ort.
Ein besonderer Gast des Nachmittags ist der italienische Zauberkünstler Stefano Cavanna. Der Schauspieler, Musiker, Geschichtenerzähler und Magier war bereits 2022 beim Hamelner Pfeifertag zu Gast und begeisterte damals mit einer atmosphärischen Mitternachtsshow rund um die Legende des Rattenfängers. Cavanna verbindet Zauberkunst, Musik und Erzähltheater auf besondere Weise und greift dabei immer wieder Motive der Hamelner Sage auf. Seine Auftritte um 16 Uhr und 17.50 Uhr versprechen magische Momente für Kinder und Erwachsene gleichermaßen. Um 16.30 Uhr folgt dann die Sonderaufführung des Rattenfänger-Freilichtspiels. Die Laienspielgruppe bringt die Sage mit historischen Kostümen, Musik und viel ehrenamtlichem Engagement auf die Bühne – so wie sie es seit 1956 ununterbrochen tut. Viele Mitwirkende stehen bereits seit Jahrzehnten auf der Bühne, manche sogar in zweiter oder dritter Generation. Abgerundet wird das Programm durch das Rattenfänger-Umlaufspiel um 17:35 Uhr. Gegen 19 Uhr klingt das Jubiläumsfest aus. „Wir möchten alle Besucher verwöhnen“, sagt Jule Gieseke, Mitspielerin beim Rattenfänger-Freilichtspiel und Organisatorin des Sommerfestes.
Das Rattenfänger-Freilichtspiel zählt zu den festen kulturellen Traditionen der Stadt Hameln. Seit 2014 gehören die Rattenfängersage und ihre Aufführungstradition zum bundesweiten Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes. Bis zum 20. September 2026 ist das Freilichtspiel weiterhin jeden Sonntag um 12 Uhr auf der Hochzeitshaus-Terrasse zu erleben. Der Eintritt ist dank der Unterstützung der Sparkasse Hameln-Weserbergland und der Stadt Hameln kostenlos. Zum Jubiläumsjahr gehört außerdem eine Ausstellung im Infocenter Hameln-Weserbergland, die die Geschichte und Entwicklung des Freilichtspiels dokumentiert. Unterstützt werden die Jubiläumsaktivitäten vom Landschaftsverband Hameln-Pyrmont.
Das Programm am Hamelner Pfeifertag – Freitag, 26. Juni 2026 (15.25 bis 19 Uhr):
Sommerfest rund um die Hochzeitshaus-Terrasse mit kostenlosen Mitmachaktionen, Popcorn und Zuckerwatte
15.25 Uhr: Auftakt mit Musikpremiere
15.35 Uhr: Rattenfänger-Figurenspiel am Hochzeitshaus
16 Uhr: Zauberkünstler Stefano Cavanna (Italien)
16.30 Uhr: Aufführung Rattenfänger-Freilichtspiel
17.35 Uhr: Rattenfänger-Figurenspiel am Hochzeitshaus
17.50 Uhr: Zweiter Auftritt von Zauberkünstler Stefano Cavanna (Italien)
18.15 Uhr: Musikalischer Abschluss
Radio-Aktiv berichtet von 13 bis 18 Uhr live von der Veranstaltung
Hamelner Pfeifertag im Hamelner Museum
Am 26. Juni beantwortet das Museum zudem im Rahmen des Hamelner Pfeifertags alle Fragen zur Rattenfängersage in drei thematischen Führungen (Führungen zum Rattenfänger 11, 13 und 15 Uhr), und bietet erneut kostenlosen Eintritt.
Informationen zum Rattenfänger-Freilichtspiel unter:
www.hameln.de/freilichtspiel
Chronik des Rattenfänger-Freilichtspiels in Hameln
1929–1939
Bereits ab 1929 wurde die Rattenfängersage in Hameln in Form von Freilichtaufführungen gespielt. Autorin und Regisseurin Magda Fischer brachte das Spiel auf Hamelner Straßen und Plätzen zur Aufführung. Bis August 1939 fanden rund 500 Aufführungen statt. Diese frühen Inszenierungen gelten als kulturelle Vorläufer der heutigen Freilichtspieltradition.
1949–1950
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die Tradition schrittweise wieder aufgenommen. Ab 1949 kam es erneut zu Aufführungen.
1951-1954
Am Pfingstsonntag, dem 13. Mai 1951, wurde das Spiel unter der Leitung von Lehrer Karl Schmidt in einer neuen Form präsentiert. Die Mitwirkenden kamen überwiegend aus einer Theatergruppe am Schiller-Gymnasium. Regisseurin Agde Andre integrierte zusätzliche Tänze und Figuren. Diese Inszenierung bestand für etwa vier Jahre.
1956
Das Jahr 1956 markiert den Beginn der bis heute ununterbrochenen Tradition des Rattenfänger-Freilichtspiels. Der Lehrer und Regisseur Friedrich Flügge übernahm die Leitung der neu gegründeten Freilichtspielgruppe. Der neue Text, der auch heute noch fast unverändert dargeboten wird, stammte aus der Feder von Leni Sponholz. Flügge und seine Familie prägten die Inszenierung und die Organisation des Spiels über mehr als fünf Jahrzehnte hinweg.
Ab 1956 – kontinuierliche Spieltradition
Seit 1956 wird das Rattenfänger-Freilichtspiel jährlich von Mitte Mai bis Mitte September aufgeführt. Spielort ist die Terrasse des Hochzeitshauses in der Hamelner Altstadt. Die Aufführungen finden traditionell sonntags um 12 Uhr statt. Der Eintritt ist kostenfrei.
2010 und 2011
Die Altstadt bekommt ein neues Pflaster. Die Hochzeitshaus-Terrasse wird saniert und bekommt eine moderne Überdachung. Deswegen müssen die Aufführungen auf die Bühne des Musik-Pavillons im Bürgergarten ausweichen.
2014
Die Rattenfängersage und ihre Aufführungstradition in Hameln wurden in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Damit wurde die kulturelle Bedeutung des Freilichtspiels auch auf nationaler Ebene offiziell anerkannt.
2026
Mit der Spielsaison 2026 begeht das Rattenfänger-Freilichtspiel sein 70-jähriges Jubiläum in ununterbrochener Tradition seit 1956. Das Spiel ist ein fester Bestandteil der kulturellen Identität Hamelns und wird von der Hameln Marketing und Tourismus GmbH veranstaltet und vermarktet.