Die Schuhe waren viel zu groß, der Rock reichte bis an die Knöchel. Als Brian Boyer zum ersten Mal in ein Rattenfänger-Kostüm schlüpfte, war er noch ein Junge. Begleitet wurde er von Hugo, einer elektronischen Maus, die zwischen den Zuschauern umherflitzte. Was damals als ungewöhnlicher Auftritt auf einer Hochzeit begann, entwickelte sich zu einer künstlerischen Laufbahn, die ihn bis nach New York und Russland führte. Seit nunmehr 25 Jahren ist Brian Boyer als freiberuflicher Rattenfänger von Hameln unterwegs.
Er gehört längst zu den vertrauten Gesichtern der Rattenfängerstadt und ist heute insbesondere aus dem Rattenfänger-Freilichtspiel nicht mehr wegzudenken.
Die Rattenfängersage – beinahe eine Familienangelegenheit
Dass Brian Boyer einmal selbst zum bunten Pfeifer werden würde, lag in der Familie. Sein Vater Michael Boyer verkörpert seit 1994 den hauptamtlichen Rattenfänger von Hameln. Als dieser sich auf seine neue Aufgabe vorbereitete, lag der damals siebenjährige Brian mit Mumps im Krankenhaus. Vater und Sohn nutzten die gemeinsame Zeit, um die Rattenfängersage einzustudieren und Klarinette zu üben. Der Nachwuchs lernte schnell – und entdeckte früh seine Freude an der Musik und am Spiel. Schon als Kind gehörte Brian Boyer zur Besetzung des Rattenfänger-Freilichtspiels. Zunächst als Ratte, später als flötenspielendes Tanzkind, lahmes Kind und Ratsherr. Schließlich übernahm er selbst die Rolle des Rattenfängers. Mit 14 oder 15 Jahren sprang er bereits ein, wenn kurzfristig ein Darsteller benötigt wurde. Bei einem späteren Casting wurde er offiziell als weiterer Rattenfänger für Hameln ausgewählt.
Aus dem Nachwuchsdarsteller wurde ein vielseitiger Künstler, der heute nicht nur selbst auf der Bühne steht, sondern auch hinter den Kulissen Verantwortung trägt. Seit 2017 unterstützt Brian Boyer die Regie des Rattenfänger-Freilichtspiels. Als verantwortlicher Probenleiter arbeitet er mit den Kindern und begleitet damit auch die nächste Generation von Darstellerinnen und Darstellern.
Mal bunt, mal düster – und immer wieder anders
Wer Brian Boyer als Rattenfänger erlebt, begegnet nicht zwangsläufig dem freundlichen Pfeifer im bunten Gewand. Seit 2009 verkörpert er auch dessen dunkle Seite. Zum 725-jährigen Jubiläum der Rattenfängersage entstand damals die szenische Stadtführung „Der verführte Verführer“, an deren Umsetzung Boyer gemeinsam mit weiteren Beteiligten mitwirkte.
In dem Ein-Mann-Theaterstück führt er sein Publikum durch die Gassen der Hamelner Altstadt. An verschiedenen Schauplätzen erzählt er von Verführung, gebrochenen Versprechen und dem ungeklärten Verschwinden der 130 Kinder im Jahr 1284. Die Inszenierung wechselt zwischen geheimnisvollen, nachdenklichen und bisweilen augenzwinkernden Momenten. Für Boyer eröffnet diese Rolle eine andere Seite der bekannten Sagengestalt: weniger der farbenfrohe Spielmann, vielmehr eine Figur, deren Absichten lange im Dunkeln bleiben. Auch das Fernsehen wurde auf den düsteren Rattenfänger aufmerksam. Im März 2025 begleitete das ZDF während der Mystica Hamelon den von Brian Boyer dargestellten „Verführten Verführer“. Das Ergebnis war ein rund achtminütiger Beitrag im ZDF-Mittagsmagazin.
Vom Broadway bis zum Märchenfestival in Russland
Seine Auftritte führten Brian Boyer weit über die Grenzen Hamelns hinaus. Besonders in Erinnerung geblieben ist eine gemeinsame Reise mit seinem Vater nach New York. Während Michael Boyer dort als Rattenfänger auftrat, schlüpfte sein Sohn bei der Aufführung „Off Broadway“ in nahezu alle anderen Rollen – vom Bürgermeister über den Ratsherrn bis zum einfachen Volk. Nur den Rattenfänger spielte er bei diesem Auftritt nicht.
Ein weiterer besonderer Einsatz führte ihn im Juni 2017 nach Kirow in Russland, rund 900 Kilometer nordöstlich von Moskau. Dort nahm er als Rattenfänger von Hameln an einem internationalen Märchenfestival teil. Die Einladung war Teil eines kulturellen Austauschs, der über Kontakte zur Deutschen Märchenstraße zustande gekommen war. Gemeinsam mit Dr. Eisenbart aus Hannoversch Münden, dargestellt von Nikolaus Wildberg, vertrat Boyer die deutschen Sagengestalten. Es war der erste Auftritt eines Hamelner Rattenfängers bei diesem Festival in Russland.
Auch beim Tag der Niedersachsen war Brian Boyer bereits als Rattenfänger unterwegs und war in Berlin als Rattenfänger bei einem Zauberer-Kongress on Stage. Ob vor heimischem Publikum oder auf internationaler Bühne: Die Begegnungen mit Menschen und die Möglichkeit, eine Geschichte auf unterschiedliche Weise lebendig werden zu lassen, prägen seine künstlerische Arbeit.
Ein Künstler mit vielen Rollen
Seine Vielseitigkeit reicht weit über die Rattenfängersage hinaus. Brian Boyer hat viele Jahre lang in Theatergruppen gespielt, darunter auch in einem inklusiven Ensemble. Er ist Sänger, spielt Gitarre und verschiedene Blasinstrumente, war in Bands aktiv und hat sich mit Musik, Theater und Kleinkunst immer wieder neue Ausdrucksformen erschlossen. Im Gewand des Weihnachtsmanns bereichert er seit Jahren den Hamelner Weihnachtsmarkt für Jung und Alt. Auch ein eigenes kleines Kasperletheater gehört zu seinem Repertoire. Selbst das Instrument des Rattenfängers hat sich im Laufe der Zeit verändert. Bis etwa 2011 spielte Boyer die Figur mit der Klarinette, seither begleitet ihn das Sopransaxophon. Beruflich verfügt er über eine Ausbildung zum „Staatlich geprüften Atem-, Sprech- und Stimmlehrer“. Seine Kenntnisse rund um Stimme, Atmung und Musik fließen in seine künstlerische Tätigkeit ebenso ein wie in seine Arbeit als Honorar-Musiklehrer.
Mit dem Schritt in die vollständige Selbstständigkeit im November 2026 möchte Boyer seine bisherigen freiberuflichen Aktivitäten ausbauen und sein künstlerisches Portfolio erweitern. Damit erfüllt er sich einen lang gehegten Wunsch: Er verlagert den Fokus von dem therapeutischen auf den künstlerischen Aspekt seines Berufes, um der Kunst noch mehr Raum in seinem Berufsleben zu geben.
25 Jahre – und die Geschichte geht weiter
Heute ist Brian Boyer für viele Besucherinnen und Besucher vor allem das Gesicht des Rattenfänger-Freilichtspiels. Wenn sich auf der Hochzeitshaus-Terrasse die mittelalterliche Geschichte entfaltet, steht er nicht nur als Darsteller im Mittelpunkt, sondern bringt auch seine langjährige Erfahrung in die Arbeit mit den Spielern ein. Dabei hat er die verschiedenen Facetten der Sage selbst durchlebt: als Kind in der Rattenschar, als Ratsherr, als geheimnisvoller Verführer und schließlich als jener Pfeifer, der die Hamelner Geschichte seit Jahrzehnten über die Stadtgrenzen hinausträgt.
25 Jahre als Rattenfänger bedeuten für Brian Boyer deshalb weit mehr als das Tragen eines historischen Kostüms. Sie stehen für Musik, Theater, Begegnungen und die Freude daran, immer wieder in neue Rollen zu schlüpfen. Und für eine Geschichte, die ihn schon seit seiner Kindheit begleitet – und die er heute selbst an die nächste Generation weitergibt.