Mit etwas Sonnenschein, großem Besucherinteresse und viel Vorfreude ist das Hamelner Rattenfänger-Freilichtspiel in seine Jubiläumssaison gestartet. Knapp 1.000 Zuschauerinnen und Zuschauer verfolgten am Sonntag die erste Aufführung der neuen Spielzeit auf dem historischen Marktplatz zwischen Marktkirche und Hochzeitshaus.
Das Freilichtspiel feiert in diesem Jahr sein 70-jähriges Bestehen in ununterbrochener Tradition. Seit 1956 wird die Sage vom Rattenfänger jeden Sommer unter freiem Himmel aufgeführt und gehört damit zu den festen kulturellen Traditionen der Stadt Hameln. Die Wurzeln der Freilichtaufführungen reichen sogar bis ins Jahr 1929 zurück.
Oberbürgermeister Claudio Griese würdigte in seiner Eröffnungsrede das Engagement der ehrenamtlichen Darstellerinnen und Darsteller: „Ihr Einsatz macht die Sage lebendig. Mit Ihrer Bühnenpräsenz und Freude am Spiel schenken Sie unserer Stadt ein kulturelles Erlebnis, das jedes Jahr aufs Neue begeistert“.
Auch Spielleiter Michael Bräunig zeigte sich bewegt vom Auftakt der besonderen Saison: „Die Ausstellung zum Freilichtspiel im Infocenter, die Jubiläumsspielzeit und unsere Feierlichkeiten am 26. Juni bedeuten mir und der gesamten Spielgruppe sehr viel.“
Frank Lücke, Teamleiter Tourismus der Hameln Marketing und Tourismus GmbH, unterstrich die Bedeutung des Freilichtspiels für den Tourismusstandort Hameln: „Viele internationale Gäste besuchen Hameln gezielt wegen des Rattenfänger-Freilichtspiels. Die Sage wird hier nicht nur erzählt – sie wird lebendig.“
Bis zum 20. September 2026 ist das Rattenfänger-Freilichtspiel jeden Sonntag um 12 Uhr auf der Terrasse des Hochzeitshauses zu erleben. Der Eintritt zur rund 30-minütigen Aufführung ist dank der Unterstützung der Sparkasse Hameln-Weserbergland und der Stadt Hameln kostenlos. Im Anschluss lädt der Rattenfänger jeweils um 12:45 Uhr zu einer thematischen Stadtführung durch die Altstadt ein.
Zum Jubiläumsjahr gehört außerdem eine Ausstellung im Infocenter Hameln-Weserbergland, die Geschichte, Entwicklung und besondere Momente des Freilichtspiels dokumentiert. Ein weiterer Höhepunkt folgt am 26. Juni beim Hamelner Pfeifertag: Dann lädt die Rattenfänger-Gruppe zum Sommerfest an der Hochzeitshaus-Terrasse ein. Geboten werden vielfältige Mitmachaktionen besonders für Kinder, viel Musik, kostenloses Popcorn und Zuckerwatte, eine Sonderaufführung vom Freilichtspiel und ein italienischer Zauberkünstler. Gefördert werden diese Jubiläums-Aktivitäten vom Landschaftsverband Hameln-Pyrmont.
Auch die FerienCard-Aktion wird in den Sommerferien fortgesetzt. Kinder im Alter von acht bis 14 Jahren erhalten dabei die Möglichkeit, selbst als Ratte oder Tanzkind Teil des Freilichtspiels zu werden.
Rund 60 Mitwirkende im Alter von vier bis über achtzig Jahre stehen in jeder Saison auf der Bühne. Viele von ihnen begleiten das Freilichtspiel seit Jahrzehnten oder sind bereits in zweiter und dritter Generation dabei. Das ehrenamtliche Engagement prägt die Aufführungen bis heute und macht das Freilichtspiel zu einem lebendigen Teil der Hamelner Stadtkultur. Die Rattenfängersage und ihre Aufführungstradition wurden 2014 in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen.
Weitere Informationen zum Rattenfänger-Freilichtspiel unter
Pressekontakt zum Rattenfänger-Freilichtspiel:
Michael Bräunig
E-Mail: michaelbraeunig@web.de
Chronik des Rattenfänger-Freilichtspiels in Hameln
1929–1939
Bereits ab 1929 wurde die Rattenfängersage in Hameln in Form von Freilichtaufführungen gespielt. Autorin und Regisseurin Magda Fischer brachte das Spiel auf Hamelner Straßen und Plätzen zur Aufführung. Bis August 1939 fanden rund 500 Aufführungen statt. Diese frühen Inszenierungen gelten als kulturelle Vorläufer der heutigen Freilichtspieltradition.
1949–1950
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die Tradition schrittweise wieder aufgenommen. Ab 1949 kam es erneut zu Aufführungen.
1951-1954
Am Pfingstsonntag, dem 13. Mai 1951, wurde das Spiel unter der Leitung von Lehrer Karl Schmidt in einer neuen Form präsentiert. Die Mitwirkenden kamen überwiegend aus einer Theatergruppe am Schiller-Gymnasium. Regisseurin Agde Andre integrierte zusätzliche Tänze und Figuren. Diese Inszenierung bestand für etwa vier Jahre.
1956
Das Jahr 1956 markiert den Beginn der bis heute ununterbrochenen Tradition des Rattenfänger-Freilichtspiels. Der Lehrer und Regisseur Friedrich Flügge übernahm die Leitung der neu gegründeten Freilichtspielgruppe. Der neue Text, der auch heute noch fast unverändert dargeboten wird, stammte aus der Feder von Leni Sponholz. Flügge prägte die Inszenierung und die Organisation des Spiels über mehr als fünf Jahrzehnte hinweg.
Ab 1956 – kontinuierliche Spieltradition
Seit 1956 wird das Rattenfänger-Freilichtspiel jährlich von Mitte Mai bis Mitte September aufgeführt. Spielort ist die Terrasse des Hochzeitshauses in der Hamelner Altstadt. Die Aufführungen finden traditionell sonntags um 12 Uhr statt. Der Eintritt ist kostenfrei.
2010 und 2011
Die Altstadt bekommt ein neues Pflaster. Die Hochzeitshaus-Terrasse wird saniert und bekommt eine moderne Überdachung. Deswegen müssen die Aufführungen auf die Bühne des Musik-Pavillons im Bürgergarten ausweichen.
2014
Die Rattenfängersage und ihre Aufführungstradition in Hameln wurden in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Damit wurde die kulturelle Bedeutung des Freilichtspiels auch auf nationaler Ebene offiziell anerkannt.
2026
Mit der Spielsaison 2026 begeht das Rattenfänger-Freilichtspiel sein 70-jähriges Jubiläum in ununterbrochener Tradition seit 1956. Das Spiel ist ein fester Bestandteil der kulturellen Identität Hamelns und wird von der Hameln Marketing und Tourismus GmbH veranstaltet und vermarktet.