Und sie können doch schwimmen! Zumindest wenn sie zur Gattung der Schwimm-Ratten gehören und am 13. August beim 1. Hamelner Rattenrennen mitmachen. Dann begeben sich nämlich 3000 Gummi-Ratten auf eine abenteuerliche Reise über die Wellen der Weser.
Den Startschuss geben Hamelns Rattenfänger und Oberbürgermeister Claudio Griese und mehrere Kinder, die am Sonntag, 13. August - nach der Aufführung des Rattenfängerspiels - 3000 Schwimm-Ratten in die Weser kippen werden. Das Rennen beginnt an der Fußgängerbrücke am Werder. Mit dieser großen Aktion, initiiert durch den Lions Club Hameln Weserbergland, will die Stadt Hameln nach 733 Jahren endlich mit ihrer Geschichte aufräumen und dem Rattenfänger seinen gerechten Lohn auszahlen.
Nach einer Strecke von etwa einem halben Kilometer werden die Ratten im Zieleinlauf in der Höhe der Jugendherberge durch ehrenamtliche Helfer von THW und Feuerwehr wieder eingesammelt und die Platzierungen registriert. Besucher können den Zieleinlauf der Ratten auf einer Video-Leinwand am Werder verfolgen. Auch die Preise für die schnellsten Ratten werden dort verliehen. Im Rahmen des Rennens findet am Werder zudem ein Kinder- und Familienfest statt. Dafür wird extra ein Festplatz eingerichtet.
Es sind acht verschieden Rennen geplant, die nacheinander gestartet werden - auch spezielle Firmenrennen sind vorgesehen. Der Nettoerlös der Veranstaltung soll auf Projekte und Aktionen Hamelner Jugendorganisationen und Vereine verteilt werden. Auf dem Festgelände am Werder wird neben den Verpflegungs- und Getränkeständen der Hamelner Vereine auch eine Hüpfburg bereitstehen.
Der Lions Club ist überzeugt: Das Rattenrennen wird ein großes Fest für Hamelner Bürger und Besucher. Zudem erhofft er sich, dass die Weser als Erlebnisraum in das Bewusstsein der Stadt zurückgeholt werden kann. "Mit dem Bezug zur Rattenfängersage wird das Ereignis auch überregional Beachtung finden und damit ein nicht unerheblicher Beitrag zur Tourismusförderung geleistet", so der Lions Club Hameln Weserbergland.
An der Platzabgrenzung und auf der Videoleinwand können sich die Sponsoren mit Werbebannern und eigenen Beiträgen präsentieren. Die Vorverkaufsstellen für die bunten Ratten werden noch rechtzeitig bekanntgegeben.