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Die Rattenfängerstadt Hameln hat sich aktiv an der Weltausstellung EXPO 2000 beteiligt, die vom 1. Juni bis zum 31. Oktober 2000 auf dem Messegelände in Hannover in 45 km Entfernung von Hameln stattfand.

Die Stadt Hameln war Schauplatz von zwei offiziell registrierten weltweiten Projekten der EXPO 2000. Das städtische Projekt Rotenberg-Ost, ein zukunftsorientiertes familien-, kinder- und umweltfreundliches Wohngebiet, und das soziale EXPO-Projekt Jugendwerkstatt Hameln, eine diakonische Einrichtung des ev.-luth. Kirchenkreises Hameln-Pyrmont.

Wichtige Infrastrukturmaßnahmen in Hameln wurden mit Blick auf die EXPO fertiggestellt. Hierzu gehören der Umbau des Bahnhofsvorplatzes mit neuem Parkhaus und Groß-Kino und eine Fußgängerbrücke von der Altstadt über die Weser zum neugestalteten Werder, einer Insel in der Weser. Rechtzeitig zu Beginn der EXPO eröffnete das Weserbergland-Infocenter am Bürgergarten, das die touristischen Organisationen der Region bündelt.
Für die in Hameln übernachtenden Besucher der EXPO 2000 und für Ausflugsgäste wurde ein touristisches und kulturelles Begleitprogramm veranstaltet.

Während der EXPO 2000 wurde in der Hamelner Altstadt erstmalig neben dem traditionellen sonntäglichen Rattenfängerfreilichtspiel jeden Mittwoch Nachmittag ein Mini-Musical "Rats" aufgeführt.

Ein internationales Jugendcamp rund um die EXPO hat die Stadt Hameln vom 12. bis 19. August 2000  veranstaltet. Die Jugendlichen im Alter von 14 bis 16 Jahren kamen aus Städten, die mit Hameln partnerschaftliche Verbindungen pflegen: Torbay in England, Saint-Maur in Frankreich, Kalwaria in Polen, Brjansk in Russland, Quedlinburg und natürlich aus Hameln.

Der Landkreis Hameln-Pyrmont war Standort von drei weiteren weltweiten EXPO-Projekten:

• Solarsiedlung am Ohrberg
• Aqua Bad Pyrmont
• "Zukunft der Arbeit im Spannungsfeld von Mensch, Natur, Technik und Markt am Beispiel Wilkhahn"

Die Stadt Hameln war auch auf dem Gelände der Weltausstellung in Hannover präsent: Hameln beteiligte sich am regionalen Ausstellungsbeitrag des Kommunalverbandes Großraum Hannover und nutzte damit die Möglichkeit, auf dem EXPO-Gelände in der ersten Reihe zu stehen: im "Global House" in direkter Nachbarschaft zum deutschen Pavillon und zur EXPO-Plaza. Natürlich war auch der Rattenfänger persönlich auf dem EXPO-Gelände zugegen.